What is handgrip strength?

Cos'è l'handgrip strength? Un calo di 5 kg aumenta i rischi

Scoprire cosè lhandgrip strength aiuta a monitorare la salute dei muscoli che decade silenziosamente con lavanzare delletà. Monitorare tempestivamente questo parametro previene la fragilità biologica associata a gravi rischi organici. Conoscere il funzionamento del corpo permette di proteggere il benessere a lungo termine.

Cos'è l'handgrip strength e perché riflette la salute dell'intero organismo

La misurazione dellhandgrip strength rappresenta una valutazione semplice, rapida e incredibilmente affidabile della forza muscolare volontaria massima generata dalla contrazione degli arti superiori.

Questo esame clinico viene impiegato su scala globale come indicatore principale per la diagnosi precoce della sarcopenia, ovvero la perdita progressiva di massa e funzione muscolare legata allinvecchiamento. La forza di presa non esprime soltanto lo stato di salute locale della mano o dellavambraccio, ma funge da vero e proprio biomarcatore sistemico della vitalità corporea globale e dellefficienza del sistema nervoso centrale.

Inizialmente consideravo questo test come un semplice parametro per gli atleti o per chi solleva pesi in palestra. Tuttavia, analizzando la ricerca clinica negli anni, la prospettiva cambia radicalmente.

La forza espressa stringendo un dinamometro dipende dallintegrità di una catena complessa che parte dagli impulsi motori del cervello, attraversa i motoneuroni, attiva i flessori dellavambraccio e si scarica sulla struttura ossea della mano. Quando lorganismo va incontro a infiammazione cronica o malnutrizione, questa catena è tra le prime a mostrare segni di cedimento micro-strutturale.

Il legame inaspettato tra forza di presa, invecchiamento e rischio di mortalità

La perdita di forza muscolare è un fenomeno biologico silenzioso che tende ad accelerare significativamente dopo i quarantanni di età, manifestandosi spesso molto prima rispetto alla riduzione visibile dei volumi muscolari.

Studi epidemiologici condotti su ampie popolazioni indicano che una riduzione di 5 kg nella forza di presa si associa a un incremento del 16% del rischio di mortalità per qualsiasi causa. ^[1] Questo dato evidenzia come il declino muscolare non sia una semplice conseguenza estetica delletà, ma un indice predittivo di fragilità organica e di ridotta resilienza biologica di fronte alle malattie acute o croniche.

Cè un dettaglio fondamentale che la maggior parte delle persone ignora, e di cui parlerò nello specifico nella sezione dedicata allallenamento qui sotto: spremere una pallina antistress o un banale attrezzo a molla per le mani non vi salverà la vita.

Molti pensano che basti isolare la presa per migliorare laspettativa di sopravvivenza. Niente di più sbagliato. Il legame di longevità non deriva dal muscolo della mano in sé, ma dal fatto che una presa forte è lo specchio di un corpo che possiede una massa muscolare complessiva sana e attiva.

Senza un intervento mirato basato sul sovraccarico progressivo, dopo i 40 anni si perde circa l1% della forza di presa ogni anno.

Il declino neuronale spegne progressivamente le fibre muscolari a contrazione rapida, quelle deputate alla potenza e allequilibrio. Ricordo lo scoramento di un mio caro amico milanese, accanito corridore di mezza età: gambe dacciaio, ma non riusciva più ad aprire un barattolo di sottaceti a tavola senza farsi aiutare. Aveva trascurato completamente la parte superiore del corpo, ignorando che la debolezza della presa è associata anche a una maggiore incidenza di insulino-resistenza e a un peggiore controllo metabolico.

Come si esegue la misurazione strumentale nella pratica clinica

Il test dellhandgrip strength viene eseguito utilizzando uno strumento standardizzato chiamato dinamometro idraulico o digitale, tra i quali il modello Jamar rappresenta il punto di riferimento clinico.

Il paziente deve stringere limpugnatura con la massima forza possibile per circa 3-5 secondi, mantenendo il braccio preferibilmente flesso a 90 gradi o completamente esteso lungo il fianco, a seconda del protocollo applicato. Per garantire laccuratezza del risultato, la misurazione viene ripetuta solitamente fino a tre volte per ciascuna mano, registrando il valore massimo espresso in chilogrammi o libbre.

La procedura sembra banale. Eppure, basta una minima variazione posturale o un posizionamento errato della maniglia rispetto alla lunghezza delle dita per falsare i dati di parecchi chili.

Durante i test clinici, loperatore deve regolare lattrezzo in base allantropometria della mano del soggetto. Inoltre, unasimmetria balistica superiore al 20% tra larto dominante e quello non dominante costituisce un campanello dallarme medico, in quanto può segnalare patologie radicolari cervicali o compressioni nervose periferiche a carico del plesso brachiale.

L'impatto dell'allenamento quotidiano sulla forza di presa

Lallenamento contro resistenze multidirezionali e gli esercizi di trazione multiarticolari esercitano un impatto diretto e benefico sulla forza di presa, promuovendo il mantenimento dellautonomia funzionale.

Integrare nella propria routine movimenti di trasporto come le camminate del contadino (farmer carries), stacchi da terra o trazioni alla barra stimola la stabilizzazione profonda della spalla e la contrazione sinergica degli avambracci. Questo tipo di stimoli previene latrofia muscolare qualitativa legata allavanzare delletà e contrasta laccumulo di tessuto adiposo intramuscolare.

Ecco svelato il fattore cruciale che avevo accennato in precedenza: la presa va allenata come conseguenza di un corpo forte, non in isolamento. Comprare quelle molle di plastica da stringere mentre si guarda la televisione sul divano serve a ben poco se il resto dei muscoli sta scomparendo.

Quando ho iniziato a inserire i farmer carries pesanti due volte a settimana nella mia scheda di allenamento, non solo la mia presa è raddoppiata, ma ho smesso di soffrire di quei fastidiosi dolori articolari ai polsi causati dalle ore passate al computer. Lazione meccanica di trascinare carichi importanti obbliga lintero sistema muscolo-scheletrico a compattarsi.

Linee guida EWGSOP2 e soglie di riferimento per l'handgrip strength

Soglia Uomini

• Strettamente legata alla perdita di velocità del cammino e al rischio di cadute

• Sotto questa quota aumenta significativamente il rischio di disabilità funzionale

• Inferiore a 27 kg per la diagnosi di debolezza muscolare negli uomini ^[3]

Soglia Donne

• Fortemente influenzata dall'assetto ormonale nel periodo post-menopausale

• Un calo sotto la soglia predice complicanze durante l'ospedalizzazione

• Inferiore a 16 kg per l'identificazione del deficit di forza nelle donne ^[4]

Il percorso di rinascita motoria di Marco a Torino

Marco, un ex impiegato bancario di 62 anni residente a Torino, ha iniziato a notare una preoccupante debolezza alle mani nel corso del 2025. Sfumature quotidiane, come svitare la caffettiera la mattina o sollevare le borse della spesa, erano diventate fonte di frustrazione e dolore sordo agli avambracci.

Il suo primo tentativo per risolvere il problema è stato l'acquisto di una molla commerciale da stringere durante i momenti morti della giornata. Dopo tre settimane di uso compulsivo, la situazione è peggiorata, causandogli una fastidiosa infiammazione tendinea al polso destro che lo ha costretto a bloccare ogni movimento.

La svolta è arrivata quando un medico dello sport gli ha spiegato che la debolezza della presa era il sintomo di una perdita generale di massa muscolare. Marco ha abbandonato la molletta e ha iniziato a frequentare una palestra locale, focalizzandosi su esercizi globali come le camminate con i manubri e i rematori assistiti.

Dopo cinque mesi di sovraccarico progressivo guidato, la sua forza di presa al dinamometro è salita da 22 kg a 34 kg. Il dolore al polso è sparito completamente e Marco ha ripreso a fare giardinaggio senza alcuna limitazione fisica.

Le informazioni contenute in questo articolo hanno scopo puramente informativo ed educativo e non sostituiscono in alcun modo il parere, la diagnosi o il trattamento medico professionale. Le condizioni fisiche individuali variano in modo significativo. Consultate sempre un medico specialista o un fisioterapista qualificato prima di intraprendere o modificare qualsiasi programma di allenamento o in presenza di sintomi dolorosi persistenti.