Dove vanno le api e le vespe dinverno?

Dove vanno le api e le vespe d'inverno: glomere vs ibernazione

Scoprire dove vanno le api e le vespe dinverno aiuta a comprendere i loro straordinari meccanismi di sopravvivenza. I due insetti affrontano la stagione fredda con strategie biologiche completamente differenti. Conoscere questi comportamenti permette di rispettare la natura ed evitare spiacevoli sorprese nelle aree riparate della casa.

Dove vanno le api e le vespe d'inverno? Le strategie a confronto

In inverno, api e vespe adottano strategie di sopravvivenza completamente diverse. Le api rimangono attive allinterno del loro alveare proteggendo la regina, mentre le colonie di vespe muoiono quasi interamente. Sopravvivono solo le future regine in ibernazione.

Siamo onesti - la maggior parte di noi pensa che il gelo invernale elimini semplicemente tutti gli insetti. Sbagliato. La natura ha sviluppato meccanismi di adattamento straordinari per affrontare il clima rigido. Raramente si osserva un contrasto biologico così netto tra due specie apparentemente simili. Analizziamo nel dettaglio questi due approcci.

Api in inverno: Il miracolo del glomere e del calore

A differenza di altri insetti, le api non vanno in letargo. La loro sopravvivenza si basa interamente sul lavoro di squadra e sulla generazione meccanica di calore. Quando la temperatura esterna scende sotto i 10 gradi C, la colonia attiva un protocollo di emergenza incredibilmente efficiente.

Come funziona la regolazione della temperatura

Le api si stringono luna allaltra attorno alla regina, formando una sfera compatta chiamata glomere. Le api posizionate allesterno fanno da strato isolante, mentre quelle allinterno muovono costantemente i muscoli del torace senza muovere le ali. Questa vibrazione continua permette di mantenere una temperatura interna allalveare compresa tra i 20 e i 30 gradi C, anche quando allesterno si registrano temperature sotto lo zero.

La prima volta che ho osservato questo fenomeno da vicino, sono rimasto sbalordito. Credevo che linverno fosse un periodo di riposo per le api. Mi sbagliavo di grosso. È il loro periodo di lavoro più estenuante. Per avere lenergia necessaria a vibrare ininterrottamente, una singola colonia consuma tra i 10 e i 15 kg di miele durante i mesi freddi. Un lavoro enorme.

Cosa fanno le vespe in inverno? La fine della colonia

Il ciclo vitale delle vespe segue un copione molto più drammatico. Linverno segna la fine inevitabile della quasi totalità della popolazione del nido.

La morte delle operaie e l'ibernazione delle regine

In autunno, con i primi freddi e la drastica diminuzione delle fonti di cibo, la vecchia regina, i maschi e le vespe operaie muoiono. Il nido viene definitivamente abbandonato e - un dettaglio che sorprende molte persone - non sarà mai più riutilizzato lanno successivo. Le uniche sopravvissute sono le giovani regine fecondate alla fine dellestate.

Dove si nascondono le vespe in inverno? Queste future regine cercano disperatamente un luogo riparato dal gelo e dai predatori. Si rifugiano sotto la corteccia degli alberi, nel terreno, o allinterno di strutture umane come soffitte e cassonetti delle tapparelle. Entrano in uno stato di torpore profondo chiamato diapausa. Questo rallenta il loro metabolismo fino alla primavera. Le probabilità sono contro di loro: solo circa il 2 per cento delle regine in ibernazione sopravvive fino alla primavera per fondare una nuova colonia.

Cosa fare se trovi regine di vespa ibernazione in casa

Tutti si spaventano quando trovano un grosso insetto apparentemente morto in casa durante linverno. Spesso, mentre si pulisce il garage o si fa manutenzione agli infissi, spunta una grossa vespa immobile. In realtà, si tratta quasi sempre di una giovane regina in diapausa.

Molte persone istintivamente le schiacciano o usano insetticidi. Inutile crudeltà. Queste regine sono totalmente inermi in quello stato e non possono attaccare. La cosa più saggia da fare è raccoglierle delicatamente con un pezzo di cartone e spostarle allesterno in un luogo sicuro e riparato, come sotto un vaso rovesciato. Le vespe sono predatori formidabili di zanzare e parassiti agricoli; salvarle in inverno significa avere un ecosistema più sano in estate.

Confronto Diretto: Strategie Invernali

Le Api (Apis mellifera)

1. Consumano le grandi scorte di miele accumulate durante l'estate
2. L'alveare viene utilizzato anno dopo anno in modo continuo
3. L'intera colonia sopravvive unita attorno alla vecchia regina
4. Nessun letargo. Producono calore attivo tramite vibrazione muscolare

Le Vespe (Vespidae)

1. Nessuna. Il metabolismo rallenta quasi a zero senza bisogno di cibo
2. Il nido vecchio viene abbandonato per sempre e distrutto dagli elementi
3. La colonia muore totalmente. Sopravvivono solo le nuove regine solitarie
4. Le regine entrano in diapausa, un profondo stato di ibernazione

L'incontro in soffitta di Marco

Marco, un impiegato di 35 anni di Torino, aveva deciso di isolare termicamente il suo vecchio sottotetto a fine novembre. Si aspettava un lavoro tranquillo. Spostando delle scatole, ha notato un nido grigio e cartaceo attaccato a una trave.

Credeva fosse un nido vecchio e lo ha colpito con una scopa per rimuoverlo. Improvvisamente, tre grosse vespe intorpidite sono cadute sul pavimento. Preso dal panico, Marco ha spruzzato mezzo flacone di insetticida chimico in un ambiente chiuso, tossendo per i vapori e temendo di essere attaccato da uno sciame nascosto.

Dopo aver ventilato la stanza e fatto una breve ricerca, ha capito il suo errore. Il nido era completamente vuoto. Quelle che aveva trovato erano solo giovani regine in diapausa che cercavano riparo dal gelo. Non c'era alcuna colonia pronta ad attaccarlo, perché le operaie erano già morte da settimane.

Avendo compreso la situazione, Marco ha smesso di usare veleni. Ha raccolto le due regine rimaste con una paletta di plastica e le ha posizionate delicatamente sotto una catasta di legna in giardino. Ha ripreso i lavori serenamente, imparando che la conoscenza della natura previene azioni impulsive e inutilmente dannose.